В преддверии 70-летия Победы Главное управление МЧС России по Рязанской области публикует цикл статей о ветеранах пожарной охраны и ветеранах гражданской обороны – участниках Великой Отечественной войны. Сегодня мы расскажем об Иване Федоровиче Зайцеве.
Иван Федорович Зайцев родился 18 сентября 1913 года в селе Щетиновка Михайловского района Рязанской области. В 1938 году поступил на службу в Михайловскую пожарную часть. В начале Великой Отечественной войны был призван в ряды Советской Армии. Боевое крещение Иван Зайцев принял осенью 1941 года под Москвой в качестве зенитчика. В ноябре 1941 года он был отозван в артиллерийскую школу, где приобрел новую боевую специальность – наводчик противотанкового орудия. Почти полтора года артиллерийский полк, в который был распределен Иван Зайцев, находился в учебных лагерях. Весной 1943 года 12-й истребительно-противотанковый артиллерийский полк был придан 6-му танковому корпусу и направился на фронт.
12 июля 1943 года под Прохоровкой произошло грандиозное встречное танковое сражение, завершившее оборонительный этап Курской битвы. 18 июля 1943 года у села Верхопенье Белгородской области фашистские бронированные танки яростно атаковали советские наступающие части. На их пути встала 2-я батарея 12-истребительно-противотанковый артиллерийский полк. В длительном ожесточенном бою немцы вывели из строя все орудия батареи. В сложной ситуации Иван Зайцев сам подносил снаряды, наводил орудие, делал выстрелы. Когда фашисты прекратили попытки прорыва, и на позиции батареи пришла помощь, оказалось, что сержант Иван Зайцев из неисправной пушки в одиночку подбил шесть фашистских танков.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 сентября 1943 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство сержанту Ивану Федоровичу Зайцеву было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
Сержант Иван Зайцев в составе 6-й гвардейской армии освобождал города Люботин и Харьков. Вышел к Днепру. В одном из боев был тяжело ранен. После выхода из госпиталя 5 ноября 1943 года Иван Зайцев в Кремле из рук М. И. Калинина получил орден Ленина и «Золотую Звезду» Героя Советского Союза.
После окончания войны Иван Фёдорович Зайцев вернулся в родной город. Продолжил работу начальником Михайловской пожарно-территориальной части пожарной охраны города. Мужество и героизм Иван Зайцев неоднократно проявлял и в мирное время. За героизм, проявленный при ликвидации пожара на Михайловской Электроподстанции, Указом Президиума Верховного совета РСФСР в 1961 году награжден медалью «За отвагу на пожаре». Иван Федорович до последнего трудился в пожарной части. Ушел из жизни 12 апреля 1981 года. Похоронен в городе Михайлове. Дело отца продолжил сын, который также выбрал непростую профессию пожарного. Ежегодно в Рязанской области проводятся соревнования по пожарно-прикладному спорту памяти Ивана Федоровича Зайцева.